Et Si Être un Bon Manager n’Était Qu’une Question d’Anticipation ?

Pourquoi Savoir Anticiper est un Prérequis Pour un Dirigeant d’Entreprise

En Synthèse :

• L’importance de l’anticipation – à savoir le fait de se projeter pour se préparer à quelque chose qui devrait ou pourrait se produire à l’avenir – est souvent trop minimisée. Pourtant, il s’agit là d’un ingrédient essentiel à la bonne gestion d’une entreprise. 
• L’anticipation est ce qui permet à un manager ou à un dirigeant d’entreprise de choisir la meilleure voie au sein d’un environnement complexe. En particulier, l’anticipation est essentielle pour définir et mettre en œuvre des stratégies efficaces de gestion des risques.
• Pourtant, tout ne peut pas être anticipé. Lorsque vos anticipations ne résistent pas à l’épreuve de la réalité, c’est d’agilité et de résilience qu’il est nécessaire de faire preuve.

Beaucoup a été dit et écrit sur les qualités d’un grand chef d’entreprise. Selon les experts, un bon dirigeant doit faire montre d’un enthousiasme contagieux pour le projet d’entreprise et être prêt à assumer les conséquences de ses décisions. Il doivent également concilier une curiosité sincère avec une empathie, un esprit d’équipe, et une éthique à toute épreuve. Mais, dans une certaine mesure, il s’agit également là des qualités attendues de virtuellement n’importe quel employé ou membre d’une organisation. Regardez les annonces sur n’importe quel site d’offres d’emplois ! En revanche, l’on n’attend généralement pas d’un collaborateur lambda qu’il ou elle soit en mesure d’anticiper les évolutions et situations futures. C’est là l’apanage des cadres supérieurs et des dirigeants d’entreprise. Et cette faculté est aussi ce qui fait toute la différence entre les grands gestionnaires et les autres.

L’Anticipation, Pilier Essentiel de la Planification Stratégique

Dans un contexte managérial, l’anticipation peut être définie comme la capacité à se projeter dans un avenir souhaité – un avenir ayant de véritables chances de se matérialiser -, à imaginer ou prévoir ce qui pourrait venir faciliter ou contrecarrer la réalisation de cette vision, et à prendre des mesures préparatoires afin de faire pencher la balance dans la direction souhaitée. En d’autres termes, l’anticipation est intimement liée à la réflexion stratégique et à la prospective.

L’homme ou la femme chargé(e) de diriger une équipe, une entité d’entreprise ou une organisation doit être en mesure de voir loin. Il ou elle doit être capable de comprendre et de visualiser clairement les relations, les connexions et les dépendances entre de nombreux paramètres et variables et de se faire une idée précise des éventuelles implications et conséquences de toute variation. Il ou elle doit être capable d’évaluer la situation actuelle, mais aussi les scénarios possibles, afin de proposer des plans d’action pertinents. Il ou elle doit pouvoir formaliser des projections fondées sur la base d’un solide travail d’analyse. En un mot, il lui faut indispensablement une excellente capacité à anticiper le ou les prochains coups.

De l’Importance de l’Évaluation des Risques

La faculté à se projeter dans l’avenir se fait encore plus critique lorsqu’il s’agit d’anticiper les obstacles et les problèmes qui pourraient survenir et mettre en danger nos plans. Autrement dit, les risques. Dans un monde de plus en plus complexe et incertain, l’identification, la prise en compte et l’évaluation des risques qui pèsent sur nos entreprises et leurs projets sont plus essentielles que jamais. 

Lorsqu’ils planifient leur feuille de route, lorsqu’ils tracent la voie à suivre pour leur organisation, les chefs d’entreprise ont la responsabilité de tenir compte du risque que les objectifs ne soient pas atteints et que les bénéfices attendus ne se matérialisent pas. Pour ce faire, ils doivent disposer des capacités (compétences et outils) nécessaires pour évaluer correctement les principaux risques techniques, organisationnels et externes, mais surtout de la faculté d’en détecter à l’avance l’éventualité.

Or ceci va directement à l’encontre de la tendance humaine à sous-estimer le risque. Bien que le risque et l’incertitude soient inhérents à toute activité et toute entreprise, le cerveau humain préfère généralement les minimiser et se concentrer sur la perspective des gains attendus. Compréhensible ? Très certainement. Judicieux ? Pas vraiment – bien qu’il ne soit pas non plus recommandé de tomber dans l’excès inverse et de laisser la perspective de risques extrêmement improbables guider les décisions. Le rôle et la responsabilité d’un chef d’entreprise sont donc de trouver le bon équilibre et de parvenir à une prise en compte objectivement raisonnable des risques et des menaces pesant sur l’entreprise.

Et Quand il est Impossible d’Anticiper ?

Un bon dirigeant d’entreprise doit donc s’efforcer d’anticiper de manière aussi réaliste que possible les opportunités et les menaces potentielles. Mais qu’en est-il des cas extrêmes ? Qu’en est-il du COVID-19 ? Aussi expérimentés et sagaces qu’ils soient, les chefs d’entreprise n’auraient pas pu se préparer à un choc d’une telle brutalité et d’une telle ampleur. Provisionner des ressources ou définir un plan d’action en réponse à l’éventualité d’un événement aussi extrême aurait d’ailleurs pu sembler fou. 

Vous aurez beau élaborer des scénarios hypothétiques et tout faire pour anticiper les potentiels problèmes et obstacles à venir, vous ne parviendrez jamais à protéger totalement votre entreprise des aléas. D’ailleurs, même les plus grands dirigeants au monde se sont un jour ou l’autre vus pris de court par des imprévus. 

Cela signifie qu’un bon dirigeant ou manager doit être prêt à relever des défis qu’il n’a pas anticipés et auxquels il ne s’est pas préparé, et à accepter l’incertitude. Dans un monde mouvant, l’adaptation peut être perçue comme l’indispensable complément de l’anticipation.

La capacité d’un dirigeant d’entreprise à anticiper n’est pas toujours reconnue à sa juste valeur. Il est pourtant essentiel pour un gestionnaire de savoir sentir les courants et détecter les tendances futures afin d’analyser et de comprendre les conséquences possibles des décisions et de formuler des plans d’action appropriés. Cependant, il est tout aussi crucial d’éviter de s’enfermer dans ses anticipations, aussi solides et intelligentes soient-elles. Personne ne peut prédire l’avenir avec précision. Les anticipations ne sont pas des certitudes, et le monde a toujours l’art et la manière de nous surprendre. Alors, lorsque vos anticipations s’avèrent erronées ou inexactes, soyez prêt à improviser !

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Valerie Zeller

Valerie is Sciforma Chief Marketing Officer. Main interests: digital transformation, change management, strategy execution. Send your thoughts @valeriezeller